Vous l'avez voulu, il était dans vos décrets éternels que l'innocent devînt encore la proie du crime et de l'inquité; disposez de moi, seigneur, je suis encore bien loin des maux que vous avez soufferts pour nous; puissent ceux que j'endure en vous adorant me rendre digne un jour des récompenses que vous promettez au faible quand il vous a toujours pour objet dans ses tribulations et qu'il vous glorifie dans ses peines.Je priais le ciel et attendait mon arrêt; j'étais peut-être à la veille de le recevoir lorsque la main de la providence, lasse de me tourmenter de la même manière, m'arracha de ce nouvel abîme, pour me replonger bientôt dans un autre. Il fallut que les affreux exemples du vice récompensé se soutinssent encore dans cette circonstance, comme ils l'avaient toujours été à mes yeux à chaque évènements de ma vie; il était écrit que ceux qui m'avaient tourmentée, humiliée, tenue dans les fers, recevraient sans cesse à mes égards le prix de leurs forfaits, comme si la providence eût pris à tâche de me montrer l'inutilité de la vertu; funeste leçon qui ne me corrigea point et qui dussé-je échapper encore au glaive suspendu sur ma tête, ne m'empêchera d'être toujours l'esclave de cette divinité de mon c½ur. Mais le service fût-il même rendu d'égal à égal, jamais orgueil d'une âme élevée ne se laissera abaisser par la reconnaissance. N'est-il pas toujours humilié, celui qui reçoit de l'autre, et cette humiliation qu'il éprouve ne paye-t-elle pas suffisamment l'autre du service qu'il a rendu; n'est ce pas jouissance pour l'orgueil que de s'élever au-dessus de son semblable, en faut-il d'autre à celui qui oblige, et si l'obligation en humiliant l'orgueil de celui qui reçoit devient un fardeau pour lui, de quel droit le contraindre à le garder? L'ingratitude, au lieu d'être un vice, est donc les vertus des âmes fières aussi certainement que la bienfaisance est celle des âmes faibles. Qu'on m'oblige tant qu'on voudra si l'on y trouve une jouissance, mais qu'on n'exige rien pour avoir joui. Me diras-tu que c'est le vice qui contrarie l'intérêt des hommes, je te l'accorderais dans un monde composé en parties égales de vicieux et de vertueux. La vibration devient générale, c'est une multitude de chocs et de lésions mutuelles. Mais tôt ou tard, une main céleste dont vous méconnaissez le pouvoir vengera les jours que vous avez détruits en empoisonnant tous les vôtres, et sans avoir joui de vos forfaits vous périrez du regret mortel d'avoir osé les accomplir.